Kwota zwrotu jest określana na podstawie prawa obowiązującego w państwie leczenia i jeśli funkcjonuje tam tzw. system współpłacenia niestety, może być niższa od poniesionych kosztów.
Karta EKUZ jest bezpłatna, ale nie pokrywa kosztów ratownictwa, transportu medycznego do Polski czy akcji poszukiwawczej . A koszty ratownictwa, mogą sięgnąć nawet kilkudziesięciu tysięcy euro. Podobnie jest gdy dolegliwości nie wymagają szybkiej interwencji – jeżeli pacjent nie wymaga natychmiastowej pomocy, która może zostać udzielona po powrocie do kraju, bo EKUZ nie upoważnia do bezpłatnego leczenie za granicą. Dostęp do publicznej służby zdrowia za granicą bywa utrudniony, a czasem jakość miejscowej publicznej opieki medycznej jest na niskim poziomie. Wówczas jeżeli chcemy skorzystać z leczenia w placówce prywatnej, musimy za nie zapłacić z własnych środków.